Das arabische Alphabet umfasst 28 Buchstaben, die alle Konsonanten sind. Dieses Schriftsystem, Abjad genannt, folgt anderen Regeln als das Französische: Es wird von rechts nach links gelesen, kennt keine Groß- und Kleinbuchstaben, und die Buchstaben verändern ihre Form je nach Position im Wort. Ein Vergleich mit dem lateinischen Alphabet zeigt, wo für Französischsprachige die größten Hürden liegen.
Verbindbare und nicht verbindbare Buchstaben: die erste wichtige Unterscheidung
Die meisten Ratgeber stellen die 28 Buchstaben in alphabetischer Reihenfolge vor. Dabei bleibt eine funktionale Unterscheidung unberücksichtigt, die für das Lesen entscheidend ist: Nicht alle Buchstaben verbinden sich auf dieselbe Weise.
Von den 28 Buchstaben verbinden sich 6 nicht mit dem nachfolgenden Buchstaben. Diese Buchstaben (Alif ا, Dal د, Dhal ذ, Ra ر, Zay ز, Waw و) verbinden sich nur mit dem vorhergehenden Buchstaben. In einem Wort erzeugen sie eine sichtbare Unterbrechung – wie ein Leerzeichen mitten im Wort.
Die übrigen 22 Buchstaben verbinden sich auf beiden Seiten. Ein Wort, das ausschließlich aus verbindbaren Buchstaben besteht, bildet einen durchgehenden Schriftzug. Enthält ein Wort einen nicht verbindbaren Buchstaben, wird es optisch in zwei oder mehr Abschnitte geteilt, obwohl es nur ein einziges Wort ist.
Wer lernt, die Buchstaben des arabischen Alphabets zu erkennen, die die Verbindung unterbrechen, kann handgeschriebene oder gedruckte Wörter gliedern, lange bevor ihre Bedeutung bekannt ist. Diese Fähigkeit ist beim Entziffern hilfreicher als das bloße Auswendiglernen des Alphabets.
Vergleichstabelle der Formfamilien im Arabischen
Mehrere Buchstaben haben denselben Grundstrich und unterscheiden sich nur durch Anzahl und Position ihrer diakritischen Punkte. Werden sie nach Formfamilien gruppiert, lässt sich der Lernaufwand verringern.
| Formfamilie | Buchstaben | Unterscheidungsmerkmal |
|---|---|---|
| Ba / Ta / Tha | ب ت ث | 1 Punkt darunter, 2 Punkte darüber, 3 Punkte darüber |
| Jim / Ha / Kha | ج ح خ | 1 Punkt darunter, kein Punkt, 1 Punkt darüber |
| Dal / Dhal | د ذ | Kein Punkt, 1 Punkt darüber |
| Ra / Zay | ر ز | Kein Punkt, 1 Punkt darüber |
| Sin / Shin | س ش | Kein Punkt, 3 Punkte darüber |
| Sad / Dad | ص ض | Kein Punkt, 1 Punkt darüber |
| Ta / Dha | ط ظ | Kein Punkt, 1 Punkt darüber |
| Ayn / Ghayn | ع غ | Kein Punkt, 1 Punkt darüber |
| Fa / Qaf | ف ق | 1 Punkt darüber, 2 Punkte darüber |
Diese Tabelle deckt die meisten optischen Verwechslungen ab. Die diakritischen Punkte sind innerhalb jeder Familie das einzige Unterscheidungsmerkmal. Eine wirksame Übung: Zuerst die Punkte abdecken und den Grundstrich bestimmen, dann die Punkte wieder aufdecken und den Buchstaben überprüfen.
Buchstaben ohne Formfamilie
Einige Buchstaben haben eine einzigartige Form: Alif (ا), Lam (ل), Mim (م), Ha (ه), Nun (ن), Waw (و), Ya (ي), Kaf (ك). Sie lassen sich mit keinem anderen Buchstaben verwechseln und sind daher einzeln leichter zu lernen.
Arabische Vokale und Lesen ohne Vokalzeichen
Das arabische Alphabet gibt nur Konsonanten wieder. Kurze Vokale werden durch kleine Zeichen (Harakat) markiert, die über oder unter den Buchstaben stehen: Fatha für den Laut „a“, Kasra für „i“ und Damma für „u“.
In gewöhnlichen Texten werden diese diakritischen Zeichen weggelassen. Nur Lehrtexte, der Koran und klassische Poesie enthalten sie durchgehend. Dieselbe Konsonantenfolge kann daher je nach grammatischem oder lexikalischem Kontext unterschiedlich gelesen werden.
Für Anfänger zeigt der Vergleich eines vokalisierten Textes mit seiner nicht vokalisierten Fassung, wie viel arabische Leserinnen und Leser aus Gewohnheit erschließen. Am zuverlässigsten ist es, mit vollständig vokalisierten Texten zu beginnen, um jeden Buchstaben einem tatsächlichen Laut zuzuordnen, bevor man zum gewöhnlichen Lesen übergeht.
- Die drei langen Vokale (Alif ا, Waw و, Ya ي) sind Buchstaben des Alphabets und erscheinen sowohl in vokalisierten als auch in nicht vokalisierten Texten.
- Die drei kurzen Vokale (Fatha, Kasra, Damma) sind zusätzliche Zeichen, die in den meisten Schriftstücken fehlen.
- Auch das Sukūn (das Fehlen eines Vokals nach einem Konsonanten) ist ein diakritisches Zeichen und wird in nicht vokalisierten Texten häufig weggelassen.
Vier Formen für jeden arabischen Buchstaben: isoliert, am Wortanfang, in der Wortmitte und am Wortende
Jeder Buchstabe hat je nach Position im Wort bis zu vier Formen: isoliert, am Wortanfang, in der Wortmitte und am Wortende. Die isolierte Form dient als Referenz, kommt in echten Texten jedoch nur selten vor.
Die Veränderungen betreffen vor allem horizontale Verlängerungen (den „Schwanz“ des Buchstabens) und die Verbindungen mit benachbarten Buchstaben. Der zentrale Grundkörper und die Punkte bleiben gleich. Wer diesen gemeinsamen grafischen Kern erkennt, kann einen Buchstaben unabhängig von seiner Position identifizieren.
- Die 6 nicht verbindbaren Buchstaben (Alif, Dal, Dhal, Ra, Zay, Waw) haben nur zwei Formen: isoliert und am Wortende. Das erleichtert das Lernen.
- Die 22 verbindbaren Buchstaben haben vier unterschiedliche Formen, wobei sich die Anfangs- und Mittelformen oft nur geringfügig unterscheiden.
- In der Handschrift variieren die Formen stärker als in digitalen Schriftarten. Deshalb ist das Schreiben von Hand besonders hilfreich, um die Buchstaben visuell wiederzuerkennen.
Handschrift und das Einprägen der Formen
Das Schreiben von Buchstaben von Hand aktiviert das motorische Gedächtnis, das beim Tippen nicht beansprucht wird. Durch die Wiederholung der Schreibbewegung prägt sich der Unterschied zwischen ähnlich aussehenden Buchstaben besser ein, etwa zwischen Ba (ب) und Nun (ن), deren Formen sich in der Wortmitte leicht unterscheiden.
Buchstaben zu erkennen bedeutet noch nicht, Wörter flüssig lesen zu können. Als Nächstes werden die Buchstaben zu Silben zusammengesetzt, wobei die Vokale und Verbindungsregeln zu beachten sind. Für Französischsprachige, die sich mit der arabischen Schrift vertraut machen, ist die sinnvollste Reihenfolge: nach Formfamilien lernen, verbindbare von nicht verbindbaren Buchstaben unterscheiden und anschließend mit vokalisierten Texten arbeiten.
